La 1 ianuarie, creştinătatea sărbătoreşte praznicul Sfântului Vasile cel Mare. Astfel, prima lună a calendarului constituie perioada când, în unele biserici şi mânăstiri, se citesc Moliftele Sfântului Vasile- pentru alungarea demonilor şi dezlegarea celor posedaţi.
Moliftele şi-au câştigat un renume de temut, exisând chiar preoţi care nu se încumetă să le citească, deoarece circulă tot felul de zvonuri pe seama celor întâmplate cu ocazia citirii acestor blesteme împotriva diavolului. Sfântul Vasile s-a născut în anul 330 după Hristos în Cezareea Capadociei şi a trăit în vremea împăratului Constantin cel Mare. Încă din copilărie făcea lucruri neobişnuite: plantele ofilite pe care le atingea se înviorau, animalele bolnave pe care le mângâia se însănătoşeau. Mai târziu, va începe un lung şir de fapte milostive, pe care istoria bisericească avea să le consemneze sub numele de „Vasiliada”. Devine episcop de Cezareea în 370, fiind, de asemenea, exarh de Pontus şi arhiepiscop. Se spune că înfăptuia, în fiecare duminică, după slujbă, o minune.
A fost cel dintâi ierarh creştin care a întemeiat pe lângă biserică, azile şi spitale pentru cei în suferinţă. De aceea, este considerat fondatorul moral al Crucii Roşii. La 1 ianuarie 379 după Hristos, sfântul a trecut în veşnicie, fiind înmormântat în Cezareea. Năvălirea musulmană i-a profanat mormântul, dar rămăşiţe ale moaştelor sale au ajuns în mai multe ţări ortodoxe.
La români, seara Anului Nou mai este numită şi seara Sfântului Vasile. Sfântul nu are, în popor, însuşirile unui sfânt creştin: este considerat un fecior holtei, un împărat al iubirilor care stă pe butoi şi chefuieşte! De aceea, se spune că în această zi oamenii trebuie să petreacă şi să se veselească.
În unele zone ale ţării, fetele nemăritate se întâlnesc şi, la lumina lumânărilor, încearcă prin tot felul de mijloace să afle dacă se vor mărita în Noul An şi cum le va fi ursitul. Tot în noaptea Sfântului Vasile, se spune că vitele vorbesc, însă nu e bine să le asculţi căci, dacă o faci, vei fi pedepsit cu moartea!
Iar din bătrâni se spune: “’În ziua aceasta să pui gând bun la toate şi la bine să le meneşti; păzeşte-te să nu te superi, să nu te sfădeşti, să fii vesel, şi tot anul aşa vei fi. Cum ţi-a fost musafirul din ziua de Sf. Vasile, bogat ori sărac, aşa vei fi, cu îndestulare ori lipsuri, tot anul. În ziua de Anul Nou să arunci spice prin casă, apoi fă un manunchi din ele şi le pune undeva, căci sunt bune de leac”…
„La Mulți Ani” tuturor celor care azi își serbează ziua onomastică.
