Arabia Saudită a deschis primul său magazin de alcool, în cartierul diplomatic al capitalei sale Riad, au declarat două surse pentru CNBC, știrea fiind preluată de marile agenții de presă.

Totuși, informația nu a fost confirmată oficial de guvernul saudit, dar un astfel de moment ar marca o deschidere majoră pentru teocraţia musulmană extrem de conservatoare, unde alcoolul a fost interzis din 1952.

Conform unei liste de reguli ale magazinului, văzută de CNBC, locul este accesibil doar diplomaţilor nemusulmani, iar autorizarea trebuie validată printr-o aplicaţie numită Diplo.

Nici oaspeţii sau persoanele cu vârsta sub 21 de ani nu au voie să însoţească vizitatorii autorizaţi în magazin, fotografierea este strict interzisă, iar telefoanele mobile trebuie păstrate ”în pungi pentru dispositive mobile” sigure, pentru a nu fi folosite în magazin.

Achiziţiile sunt, de asemenea, supuse unui sistem de cote lunare pentru fiecare persoană înregistrată.

Zvonurile au abundat de ani de zile conform cărora regatul din Golf, cunoscut pentru legile sale ultraconservatoare, ar permite în cele din urmă consumul de alcool în afara ambasadelor străine, ca parte a campaniei sale mai ample de liberalizare a societăţii saudite şi de a atrage mai mulţi turişti internaţionali şi expatriaţi.