Clubul Internaţional Pen a fost înfiinţat în 1921, la Londra, având drept obiectiv promovarea prieteniei şi sprijinul intelectual printre scriitori la nivel internaţional. Numele asociaţiei face trimitere la poeţi, eseişti şi romancieri, scriitori ai tuturor formelor literare, precum şi jurnalişti şi istorici.

Scriitoarea britanică Catherine Amy Dawson Scott a inițiat ideea constituirii Clubului alături de primul preşedinte al organizaţiei, John Galsworthy.

Clubul a evoluat într-o asociaţie mondială a scriitorilor şi jurnaliştilor, fiind una dintre cele mai vechi organizaţii de apărare a drepturilor omului şi a breslei literare la nivel internaţional.

Au fost înfiinţate centre PEN în numeroase ţări de pe mapamond, care se alăturau atât ca structuri organizatorice, cât şi la nivel individual, amintim aici doar câţiva mari autori ai epocii precum: H. G. Wells, Thomas Hardy, W. B. Yeats, Arthur Schnitzler, Gerhardt Hauptmann, Maurice Maetherlink, Knut Hamsun, Romain Rolland, Anatole France, Benedetto Croce, Dîmitri Merejkovsky, Selma Lagerlöf, Thomas Mann, Vicente Blasco Ibanez, Rabindranath Tagore, Robert Frost, potrivit www.penromania.ro.

PEN Clubul Român a fost creat în 1923 şi a avut printre iniţiatori pe Liviu Rebreanu, conform penromania.ro. Camil Petrescu, Lucian Blaga, Ion Pillat, Mihail Sebastian, Mircea Eliade, Ion Minulescu, Octavian Goga, Vasile Voiculescu, Ion Barbu, Victor Eftimiu s-au numărat printre membrii clubului de-a lungul timpului, potrivit Agerpres.

Centrul PEN Român a fost reînfiinţat în şedinţa din 11 septembrie 1990, prilej cu care numeroşi scriitori români, înscrişi pe baza unei declaraţii, îşi exprimau acordul faţă de prevederile stipulate în Carta PEN, care era în vigoare din 1921, indică www.penromania.ro.

La nivel internaţional, sunt centre ale acestei organizaţii de profil în peste 130 de ţări, potrivit www.panorama.am. Este, deopotrivă, una din cele mai vechi organizaţii care luptă pentru dezvoltarea lumii culturale şi pentru libertatea de expresie.